O Supervisor de Produção Multi-Duti Louis Williams monta um Genesys bomba e montagem do motor. A empresa de manufatura Springs está ganhando participação no mercado global.
Pesca fabricante de bombas de molas para negócios no exterior
Por Monica Mendoza
monica.mendoza@csbj.com
Um pequeno fabricante de bombas em Colorado Springs está determinado a dar uma chance à indústria global de manufatura.
Depois de anos desenvolvendo sua bomba d'água exclusiva chamada Genesys, as vendas da Multi-Duti Manufacturing Inc. ™ estão aumentando - vendeu mais bombas em janeiro do que no ano passado.
Agora, a empresa, que teve cerca de US $ 3 milhões em receita em 2011, chamou a atenção do governo federal com a concessão de uma doação de US $ 380,000 para desenvolver uma bomba para a emergente indústria de aquicultura.
Em seu depósito de fabricação de 8,000 pés quadrados, o MDM ™ se propõe a provar que um fabricante americano pode projetar e produzir um produto de alta qualidade que a indústria precisa e deseja comprar.
“Acho que somos um laboratório que está realmente mostrando que funciona”, disse Gene Ashe, presidente da MDM ™.
É uma economia global
As bombas são o segundo dispositivo mecânico mais vendido no mundo, e a família de Ashe as vende há gerações. Mas, em 1978, aos 25 anos, Ashe começou por conta própria com seu próprio selo patenteado e abriu uma empresa de manufatura.
Em 1981, ele comprou uma empresa da Califórnia, Advance Pump Co., porque ele queria a propriedade intelectual, disse ele. O projeto da bomba era maravilhoso e Ashe teve a ideia de usar aço inoxidável para fazê-lo. Ele teve um rude despertar no mercado global.
“Depois de nos prepararmos para isso e estarmos prontos para começar, as importações custaram metade do nosso custo”, disse Ashe.
A empresa, que vende bombas diversas, continuou com as vendas de bombas para uso no mercado de processos químicos industriais e, em seguida, ingressou no mercado consumidor residencial. As pessoas compraram bombas MDM para seus tanques de carpas.
“Conseguimos uma reputação muito forte aplicando um produto industrial em uma aplicação residencial”, disse Ashe. “Descobrimos que éramos o produto mais caro, mas quando você olha quanta energia foi economizada com o uso de nossa bomba, às vezes ela se pagava em seis meses.”
O tempo todo Ashe se perguntava como poderia usar o design que comprou na década de 80 e fazer uma bomba para competir com as mais baratas feitas no exterior.
“Decidimos, com o que vem do exterior, não poderíamos competir”, disse ele. “Mas, se fizéssemos de um material composto, poderíamos. Passamos por 13 anos de pesquisa, pensamento e experimentação sobre como poderíamos fazer um produto complexo que antes era feito em uma fundição, mas agora como o fazemos em material composto? ”
É essa exploração de tecnologia e encontrar o material certo que diferencia os fabricantes americanos, disse Dave Anderson, diretor de MDM ™. Em sua avaliação, pesquisa e desenvolvimento são a chave para a sobrevivência do fabricante americano.
A MDM ™ exporta 100 por cento de seu produto de Colorado Springs, com cerca de 30 por cento exportados para o exterior. Foi uma jornada difícil, disse Anderson. Os produtos da MDM recebem um imposto de valor agregado de 20% quando chegam na maioria dos outros países. Enquanto isso, os produtos importados para os Estados Unidos são vendidos a um preço artificialmente mais baixo, disse Anderson.
A competição global forçou a MDM ™ a enxugar e reduzir seu estoque. Mas isso nunca impediu que o MDM ™ tentasse construir uma bomba que durasse mais que o aço inoxidável, disse Anderson.
E enquanto a economia abalou a pequena empresa em 2008 e ela perdeu cerca de 30 por cento de seus negócios, MDM ™ gerenciou suas despesas, cortou os salários dos funcionários, mas nunca demitiu funcionários e continuou a investir em pesquisa e desenvolvimento,
Anderson disse.
“Mantivemos a cabeça baixa e continuamos fazendo isso”, disse Anderson.
Genesys nasce
Muitos fabricantes são rápidos em transferir a produção de seus produtos para o exterior porque as coisas são mais baratas, disse Ashe.
“Mas eles não estão somando todos os custos”, disse ele. “Entendemos que não existe apenas o custo do ferramental, mas existe a propriedade intelectual, existe a ideia de que vai funcionar quando você colocar na máquina?
Ashe gastou o dobro do dinheiro em ferramentas Genesys nos EUA, ele teria no exterior.
“A ideia”, disse Ashe, “é que os fabricantes de ferramentas americanos possam fazer certo da primeira vez”.
Genesys, que é feito de composto de moldagem a granel, foi lançado no mercado há dois anos por US $ 3,000 a unidade. Agora, a eficiência energética da bomba despertou o interesse de grandes piscicultores que precisam de uma bomba que circule e mantenha as águas cristalinas em seus aquários. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos tem demonstrado grande interesse em fazendas aquáticas, já que relata que os peixes selvagens estarão quase extintos em 2050.
Em 2009, o MDM ™ recebeu uma Bolsa de Pesquisa para Inovação em Pequenas Empresas do Departamento de Agricultura dos EUA para desenvolver uma tecnologia de bomba de fluxo axial para uso em fazendas aquáticas. Em setembro, ganhou a fase II dessa concessão para fazer um protótipo. O revisor da concessão chamou o projeto da bomba de “trabalho que pode resultar em um significativo advancena indústria. ”
Rebecca Webb, professora assistente do departamento de engenharia mecânica e aeroespacial da University of Colorado, Colorado Springs, supervisionará a análise da bomba de fluxo axial. Ela usará um programa de física do computador para testar os perímetros do produto e estudar as características de fluxo da bomba.
“A beleza é que isso nos permite fazer mais testes do que você poderia experimentalmente, de forma rápida e mais barata”, disse ela.
A parceria entre MDM ™ e UCCS coloca dois estudantes de engenharia para trabalhar, disse Webb.
“Acho que é uma ótima forma de colaborar. . . os benefícios são enormes ”, disse ela.
Ashe chama seu novo projeto de bomba axial de Qsys. É baseado na ideia de que a forma mais eficiente de mover a água é por meio de uma hélice, como em um barco. o Qsys bombas de hélice serão unidades que podem se conectar umas às outras para mais fluxo ou mais pressão
dependendo do tamanho da fazenda.
Ashe, que financiou a pesquisa e o desenvolvimento de Genesys mais de uma década, disse que tem dois anos para testar seu projeto e construir um protótipo. Ele prevê que, assim que o produto chegar ao mercado, as vendas poderão chegar a US $ 10 milhões no primeiro ano.
“O guarda-chuva geral é: não deixe ninguém dizer que não podemos competir na fabricação neste país”, disse Anderson. “Temos que fazer todas as micro coisas da maneira certa - lean, P&D e o desempenho do produto são essenciais.” nCSBJ
