« L'eau est dans nos racines », dit Ben Ashe. Il représente la cinquième génération de sa famille dans le secteur des pompes.

"Mon arrière-arrière-grand-père, Alfred, a traversé les États-Unis, s'est arrêté dans le Missouri et a vendu des pompes à main et des moulins à vent Dempster", explique Ben. «Son fils, LB ou Leon, a fait son chemin plus à l'ouest après le premier dans les années 20. Il a acheté une concession de pompes appelée Shaw Pump & Supply. Ils ont vendu des pompes et du matériel d'irrigation lorsque LA se transformait en vergers d'agrumes. »

C'était une bonne époque pour travailler dans le domaine de l'eau. Son grand-père a développé l'entreprise et le père de Ben, le PDG Gene Ashe, a fait de même avant de fonder MDM à Irwindale, Californie en 1978.

Gene a déménagé au Colorado en 1994, puis a déménagé MDM (et presque tous ses employés) à Colorado Springs deux ans plus tard. "Mon père en avait assez de LA", dit Ben.

MDM s'est lancé dans les pompes pour les processus industriels comme l'anodisation. La corrosion a conduit à l'obsolescence planifiée, conduisant le MDM aux pompes en plastique technique et à ce que Ben appelle « une approche du pompage centrée sur les problèmes ».

"Il [Gene] détestait l'idée de jeter une pompe à base d'alliage après trois mois de fonctionnement parce qu'il pompait de la chimie et se corrodait complètement », explique Ben. "Il a vu cela comme un gaspillage de ressources et a dit:" Nous devons faire mieux que ça. ""

Gene a lancé MDM autour de pompes innovantes à base de plastique avec «une conception de joint mécanique unique» qu'il a commercialisées dans l'industrie de la finition des métaux avec un œil sur coût total de possession. « Vous augmentez les résultats d'une entreprise en réduisant les temps d'arrêt », déclare Ben. « C'est le principe sur lequel nous avons conçu l'ensemble de notre portefeuille. C'est notre mantra directeur.

Tirant parti de son intérêt pour les pompes centrifuges horizontales non métalliques, MDM est passé du marché de la finition des métaux aux « produits paysagers de loisirs » après qu'un gardien d'un étang de carpes koï ait exprimé son intérêt pour des pompes similaires à la fin des années 1980. Les pompes héritées pourraient fuir de l'huile ou même court-circuiter et choquer les poissons.

MDM a modifié la conception de ses pompes avec un moteur moins puissant. "Cela correspondait parfaitement à la facture d'un gardien de koi", déclare Ben. "Pour tous ceux qui gardaient des koi à cette époque, cela a pris comme une traînée de poudre."

Les éleveurs de carpes koï ont stimulé la croissance dans les années 1990 chez MDM. Cela a conduit à un marché des aquariums et de l'aquaculture à l'échelle des consommateurs et à l'échelle commerciale.

Avec des capacités de débit allant de 20 à 3,000 XNUMX gallons par minute, les pompes de MDM sont maintenant utilisées dans tout, de la transformation des aliments aux environnements de laboratoire étudiant la génétique du poisson zèbre au traitement des eaux usées.

« Nous essayons de créer une technologie perturbatrice », déclare Ben. "Nous avons eu la chance d'apporter des modifications mineures au produit, ce qui nous a permis de nous lancer dans un autre cas d'utilisation et d'ouvrir un marché."

MDM s'appuie sur Produits Moldrite à Colorado Springs pour les composants moulés par injection et assemble les pompes dans son usine de 20,000 XNUMX pieds carrés, équipée d'un atelier d'usinage et d'une technologie de liaison par ultrasons.

« C'est ce qu'il y a de beau dans le moulage par injection et le moulage par compression », déclare Ben. "Vous devez avoir le volume pour justifier que vous possédez une de ces machines et qu'elle fonctionne en permanence. Mais vous pouvez posséder vos propres outils et votre propre IP - les mouleurs à injection sont dans tous les états. Nous avons eu du mal à trouver une bonne relation [avec Moldrite] ici à Colorado Springs.

Il ajoute : « Nous recevons les pièces et aucun usinage secondaire n'est vraiment nécessaire. Dans certains cas, nous devrons fraiser du flash ou faire quelque chose comme ça.

MDM travaillera avec Moldrite et d'autres fournisseurs en partageant le coût de stockage des matériaux spécialisés et en leur donnant par la suite une série régulière de bons de commande.

D'autres composants, tels que les joints, les fixations, les moteurs et les adhésifs, proviennent d'une chaîne d'approvisionnement étendue. Ben estime que 95 % des moteurs de la pompe sont fabriqués dans le pays.

La société est positionnée pour développer son catalogue et ses ventes, ajoute-t-il. « Nous sommes dans une position où nous sommes bien financés pour couper l'outillage, ce qui est énorme, et nous ne faisons que développer nos capacités techniques. Nous prenons des outils d'analyse de la dynamique des fluides computationnelle, des logiciels très coûteux pour vérifier entièrement les conceptions avant de couper l'outillage.

L'entreprise réalise ensuite des prototypes avec des modèles imprimés en 3D. « Vous pouvez faire un gros investissement dans l'outillage de coupe pour ce genre de choses et savoir à l'avance que vous allez avoir un produit performant », explique Ben.

Équilibrant les ventes résidentielles et industrielles, l'entreprise a connu une croissance lente et constante au fil des décennies. « Nous n'avons jamais vraiment licencié quelqu'un », dit Ben.

La stratégie est de doubler le chiffre d'affaires de l'entreprise dans les cinq prochaines années. « Ces dernières années ont été bonnes pour nous », déclare Ben, qui devrait succéder à son père en tant que PDG de MDM. "Ils ont accéléré nos objectifs de croissance stratégique, et nous sommes sur la bonne voie."

Défis: Ben souligne les hausses des prix de la résine, des moteurs, du cuivre, de l'aluminium, de l'acier et de l'expédition. « Nous voyons des matériaux disparaître complètement de la chaîne d'approvisionnement », ajoute-t-il. «Des produits assez uniques disparaissent de la chaîne d'approvisionnement sans aucune information sur le moment où ils reviendront. C'est un défi. Nous avons dû faire venir des chimistes et des formulateurs de plastique pour essayer de trouver comment résoudre ce processus avec ce matériau que nous utilisons normalement - ce qui est une bonne chose. Si vous pouvez bien réagir à ces choses, vous vous donnez un tampon et vous ne dépendez d'aucune chose.

Opportunités: Ben pointe vers les MDM Genesys Series de pompes industrielles économes en énergie. Étant donné que les anciennes pompes ont tendance à être énergivores, l'Europe a adopté des normes d'efficacité rigoureuses pour les pompes en 2015, et les États-Unis ont emboîté le pas en 2019.

"Nous voulions appliquer notre type de pompes non métalliques à de plus grandes pompes de process, ANSI pompes », explique-t-il. Utilisée à la place du thermoplastique, la résine vinylester « est juste un plastique plus robuste. C'est similaire à la fibre de verre, mais cela nécessite une réaction exothermique pour s'installer - ce n'est pas seulement de la chaleur.

MDM dispose d'un procédé secret de fabrication pour mouler des pièces en résine d'ester vinylique pour fonctionner dans de telles applications. « Nous avons passé 10 ans à inventer comment nous pourrions mouler la résine d'ester vinylique au cours de ce processus exothermique, et nous l'avons compris. Nous moulons maintenant ces pompes de style ANSI et nous les cyclons en environ 10 minutes et nous les moulons au filet. Il dit que les concurrents peuvent avoir besoin de 48 heures juste pour mouler le produit, puis l'usinage est nécessaire.

Parmi les industries desservies par MDM, "la production alimentaire semble devenir folle", ajoute Ben. « Nous voyons des exploitations piscicoles arriver en Amérique du Nord avec un niveau d'investissement que nous n'avons jamais vu auparavant.

L'entreprise travaille également avec un partenaire anonyme sur une pompe résidentielle qui obligerait l'entreprise à doubler son empreinte de fabrication si elle se concrétise.

Besoins: « C'est du talent », dit Ben, citant des besoins à la fois dans les ventes et la production. "Trouver un bon vendeur de pompes, c'est comme chercher une licorne."